음악은 많은데, 왜 고르기 어려울까

음악을 듣기 위해 돈을 내던 방식이 달라졌습니다. CD와 음원을 구매하던 시기를 지나 이제는 월 구독료를 내고 수많은 음악을 이용합니다.

1. 음악이 많아질수록 선택은 어려워집니다.

CD와 음원을 구매하던 시기에는 음악 자체가 하나의 상품이었습니다. 어떤 앨범을 사고 어떤 곡을 다운로드받을지 결정하고 그 음악을 소유했습니다. 스트리밍은 이 방식을 바꿨습니다. 이용자는 한 곡씩 구매하지 않고 일정한 비용을 지불한 뒤 원하는 음악에 접근합니다. 음악 한 곡의 가격을 지불하는 것이 아니라 수많은 음악을 언제든 들을 수 있는 접근권에 대한 비용을 지불하는 방식입니다. 한 곡씩 비용을 지불하던 방식이 월 구독료를 내고 수많은 음악을 이용하는 방식으로 바뀌면서 플랫폼이 만들어야 할 가치도 달라졌습니다.

스트리밍 서비스를 이용하면 수많은 음악을 바로 들을 수 있습니다. 예전처럼 원하는 음원을 찾기 어려운 것이 문제가 아니라, 무엇을 들을지 고르는 일이 어려워진 것입니다. 예를 들어 오늘 기분에 맞는 음악을 찾으려고 해도 수많은 곡과 플레이리스트가 눈앞에 놓여 있습니다. 모두 들어볼 수는 없기 때문에 결국 음악을 고르는 데 드는 시간과 관심이 중요해집니다. 스트리밍 시대에는 음악이 넘쳐나면서 오히려 시간과 선택의 여유가 부족해졌습니다. 그래서 음악 시장에서 새로운 문제가 생겼습니다. 음악을 어떻게 더 많이 제공할 것인가? 에서 많은 음악 중에서 무엇을 듣게 할 것인가? 라는 질문으로 바뀐 것입니다.

2.그래서 플랫폼은 무엇을 들을지를 돕기 시작했습니다.

이 변화의 대표적인 스트리밍 플랫폼이 스포티파이입니다. (Spotify)입니다. 스포티파이는 단순히 많은 음악을 제공하는 데서 그치지 않고, 이용자의 청취 데이터를 바탕으로 다음에 들을 음악을 선택하는 과정까지 서비스에 포함시켰습니다. 개인 맞춤형 추천이나 Discover Weekly는 이용자가 직접 수많은 곡을 찾아다니지 않아도 새로운 음악을 발견할 수 있게 합니다. 연말의 Wrapped 역시 이용자의 1년간 청취 기록을 개인화된 콘텐츠로 다시 보여줍니다. 중요한 것은 이런 기능들이 단순한 편의 기능이 아니라는 점입니다. 스포티파이가 제공하는 것은 수많은 음악 자체뿐만 아니라 그중에서 무엇을 들을지 결정하는 과정까지 포함된 것에 가깝습니다. 즉 스트리밍 플랫폼의 경쟁력이 콘텐츠의 양에서 선택을 돕는 능력으로 이동한 것입니다.

3.음악을 많이 제공하는 것만으로는 충분하지 않습니다.

음악스트리밍의비즈니스모델을다시보면무료이용자는광고를보고, 일부이용자는구독료를지불합니다. 하지만이구조에서중요한것은무료와유료의차이가아닙니다. 플랫폼이이용자의취향과행동을이해하고더오래서비스를이용하게할수록광고를보여줄기회와유료구독으로전환할기회가함께커집니다. 결국음악은플랫폼에사람을데려오는콘텐츠이면서어떤음악을듣고무엇을건너뛰는지같은이용자의행동을이해하는기반이되기도합니다. 플랫폼은이렇게쌓인이용경험을다시추천과개인화에활용할수있습니다.

음악이 정말 무료가 된 것일까요? 음악의 가격이 사라진 것이 아니라, 우리가 음악에 돈을 지불하는 대상이 달라졌을 뿐입니다. 스트리밍은 음악을 소유하는 상품에서 언제든 이용할 수 있는 서비스로 바꾸었고 음악이 넘쳐나면서 무엇을 들을 것인가를 결정하는 과정까지 플랫폼이 만들어야 할 가치가 되었습니다. 결국 콘텐츠가 넘쳐나는 시대에는 더 많이 제공하는 것만으로 충분하지 않습니다. 수많은 콘텐츠 가운데 무엇을 선택할지 쉽게 만들어 주고 그 선택을 다시 이어가게 만드는 경험을 설계하는 것. 이것이 스트리밍이 보여준 새로운 경쟁력입니다.